It’s not enough to treat justice as a subcategory of ‘social issues’

“If we fail to address issues of justice – from the perspective of everyone concerned – there’s a risk that sustainability will remain an empty phrase”: That’s the conclusion that Elena Zepharovich comes to in her CDE doctoral dissertation, for which she received the 2021 Bernese Award for Environmental Research of the University of Bern. Her research on deforestation in the Argentinian province of Salta shows that environmental justice plays a crucial role in globalized value and supply chains – but has been little discussed to date. The public award ceremony on 5 May 2022 will give her a chance to draw attention to the concept.
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«Wenn wir Fragen der Gerechtigkeit – und zwar aus Sicht aller Beteiligten – nicht wirklich anpacken, laufen wir Gefahr, dass Nachhaltigkeit eine Worthülse bleibt»: Zu diesem Schluss kommt Elena Zepharovich in ihrer Dissertation am CDE, für die sie 2021 den Umwelt-Forschungspreis der Universität Bern erhielt. Ihre Untersuchungen zur Abholzung in der argentinischen Provinz Salta zeigen: Umweltgerechtigkeit spielt in globalisierten Wertschöpfungs- und Lieferketten eine äusserst wichtige Rolle – wird bisher aber wenig diskutiert. An der öffentlichen Preisverleihung am 5. Mai 2022 rückt sie diese ins Rampenlicht.